Os tripes pertencem à classe Insecta e à ordem Thysanoptera, a qual apresenta uma grande diversidade e distribuição a nível mundial, estando presentes em todos os continentes exceto na Antártida. 

Estes pequenos insetos, com a sua armadura bucal picadora-sugadora, provocam uma escarificação superficial nos tecidos vegetais, sob a forma de uma mancha prateada que, por vezes, se torna castanha.

Algumas espécies de tripes têm especial impacto por serem portadoras de vírus. Normalmente, os tripes encontram-se em locais muito pequenos e estreitos, escondidos nas plantas, ou seja, vivem em zonas intersticiais.

Na planta da cebola, estes insetos estão alojados na área basal das folhas jovens e, para observá-los, é necessário separar as folhas.

Ciclo Biológico

A espécie denominada de Thrips tabaci, vulgarmente conhecida por tripe-da-cebola, é considerada praga com importância económica na cultura da cebola. Outra espécie, também relevante nesta cultura, é Frankliniella occidentalis.

O ciclo de vida dos tripes compreende as fases de ovo, larva, pupa e adulto. Apresenta reprodução sexuada e por partenogénese (gera descendentes sem necessidade de acasalamento).

Os ovos são colocados nas folhas, abaixo da epiderme. Decorridos alguns dias, surgem as formas jovens ou ninfas (dois ínstares; com intensa atividade e alimentação), em seguida ocorre a fase de pupa (dividido em pré-pupa e pupa, sendo inativa) e finalmente o indivíduo adulto com asas.

O período de ovo até adulto dura de 12 a 15 dias, à temperatura de 25 °C, e a fase larval de cinco a 10 dias. Os adultos vivem de 15 a 30 dias, dependendo da temperatura ambiente e nesse período a fêmea pode colocar entre 100 a 200 ovos.

Danos ao nível da  cultura

Os danos são sobretudo causados pelas larvas e pelos adultos e podem ser divididos em diretos e indiretos

Danos diretos

Os danos diretos são resultantes principalmente do processo de alimentação dos tripes. Os sintomas mostram pontuações ou estrias prateadas e zonas necróticas, especialmente ao longo das nervuras das folhas.

Danos indiretos

Os danos indiretos estão relacionados com o facto de algumas espécies de tripes transportarem consigo vírus.

Estratégias de controlo

Para impedir a proliferação dos tripes na cultura da cebola é essencial adotar medidas de controlo, inspecionando frequentemente a cultura e aplicando medidas culturais.

Nos casos mais expansivos é recomendado o controlo químico. Para o efeito estão homologadas várias substâncias no mercado entre as quais se destacam Decis® Expert (Bayer), Ritmus Plus (Probelte), Movento® Gold (Bayer) ou Flipper® (Bayer).

Antes de aplicar estes produtos recomendamos que se aconselhe junto de um técnico especialista, uma vez que o uso incorreto de inseticidas pode contribuir com a seleção de populações de tripes resistentes aos produtos utilizados.

Caso necessite de ajuda especializada no terreno não hesite em contactar a nossa equipa técnica.