A traça-do-tomateiro (Tuta absoluta) é uma pequena borboleta, oriunda da América Latina, que foi detetada pela primeira vez no Continente Europeu - em Espanha, na Primavera de 2007 e, posteriormente em Itália, em 2008. Encontra-se referenciada na lista A1 da OEPP, sendo por este motivo considerado um inimigo que pode causar avultados prejuízos económicos nesta cultura.
O principal hospedeiro da Tuta absoluta é o tomateiro, podendo também ser encontrada noutras culturas como é o caso da batateira e da beringela, assim como em solanáceas infestantes, como erva-moira (Solanum nigrum) e figueira-do-inferno (Datura stramonium).
Caracterização e Morfologia
O ciclo de vida desta borboleta passa pelos estados de ovo, lagarta, pupa e adulto (borboleta) e tem uma duração que depende da temperatura, sendo em média de 29 a 38 dias, com exceção do Inverno onde apresenta um ciclo que pode durar cerca de 80 a 90 dias.
Podem ocorrer entre 9 a 12 gerações anuais (dependendo da região, clima anual e outros fatores) e, em média, cada fêmea põe entre 180 a 260 ovos normalmente isolados, de preferência na página inferior das folhas, caule, pedúnculo e/ou frutos. Estes ovos caracterizam-se pela forma elíptica de cor branca amarelada com cerca de 0.4mm de comprimento.
A lagarta – de cabeça negra com o corpo amarelado - ao eclodir penetra nos tecidos vegetais e alimenta-se no interior dos folíolos do tomateiro, formando uma mancha branca larga de mesófilo consumido, de contorno irregular. Pode alimentar-se do caule e frutos, penetrando, geralmente, próximo do pedúnculo.
No final do seu desenvolvimento larvar, a lagarta transforma-se em pupa, da qual emergirá uma pequena borboleta. A pupa tem forma cilíndrica e forma-se no solo ou sobre a planta. A borboleta tem hábitos de voo noturnos/crepusculares, permanecendo escondida nas plantas durante o dia. Ao agitar a folhagem é possível observar o voo destes pequenos insetos.
Principais Estragos / Sintomas
Fotografia: Metin GULESCI, Leaf Tobacco, Bugwood.org
Os estragos são produzidos pelas lagartas nas folhas, caule, pedúnculo ou frutos. Nas folhas, numa primeira fase, podem ser confundidos com os produzidos pela larva mineira, Liriomyza spp.
Posteriormente, a galeria aumenta de dimensão, alargando e, dá-se a consequente desidratação dos tecidos, levando a que a folha apresente um encarquilhamento característico.
Nos frutos observam-se, inicialmente, pequenos orifícios de entrada, geralmente próximos da zona peduncular. Os estragos podem assumir importância considerável, sobretudo se a deteção não for precoce e não forem tomadas as devidas medidas de luta. Os principais prejuízos derivam dos ataques aos frutos, podendo as perdas de produção atingir os 100% quando a infestação é detetada tardiamente
A produção pode ainda ser afetada de forma indireta, pela redução da área foliar e, consequentemente, redução da área fotossintética que produz hidratos de carbono e inviabiliza a comercialização dos frutos devido ao fraco crescimento e desenvolvimento das plantas.
Medidas de Luta / Controlo
O combate a esta praga é particularmente difícil dado o seu elevado potencial biológico, assim como o facto de apresentar diversos hospedeiros, incluindo infestantes. A estratégia de luta a implementar deverá ser uma conjugação de diversos meios de luta.
Luta cultural
- Destruição dos restos das culturas e infestantes hospedeiras do interior das estufas/parcela e áreas circundantes, sempre que possível queimando, antes da instalação de novas culturas;
- Instalação/manutenção de redes de exclusão nas aberturas das estufas, de modo a impedir a entrada dos insectos adultos.
Rotação de culturas
- Rotação de culturas evitando a repetição de solanáceas; No caso de sucessão de solanáceas garantir entre elas um intervalo de 4 a 6 semanas. Este intervalo pode ser menor em estufa;
- Utilizar plantas isentas de Tuta absoluta.
Luta biotécnica e biológica
- Captura em massa através da colocação de: armadilhas de água com feromona sexual, a 40 - 50 cm de altura do solo, devendo-se colocar algumas gotas de detergente ou óleo alimentar na água e renovação frequentemente (20 a 40 armadilhas por hectare);
- Colocação de armadilhas placas cronotrópicas de cor amarela e preta (junto ao solo, colocando-as antes da plantação e na cultura ). A colocação de uma cápsula de feromona nas placas pode aumentar a eficácia.
Fotografia: Pete Nelson, North Carolina State University, Bugwood.org
Entre os produtos disponíveis atualmente no mercado, a equipa técnica da Casa Queridos recomenda a utilização de:
- Placas Horiver Amarelas/Pretas (Koppert)
- Armadilha de água Tutasan (Koppert)
- Feromona Tuta absoluta 0,8mg (Koppert)
Coordenar as medidas de monitorização com a largada de insectos auxiliares é fundamental para um combate eficaz. Recomenda-se utilizar uma das soluções abaixo referidas.
Para garantir melhores resultados recomenda-se ainda a utilização do bioinseticida Belthirul (Probelte) ou de Spintor (Corteva) em conjunto com as medidas anteriormente apresentadas.
Luta química
Nos casos mais avançados recomenda-se a realização de tratamentos fitossanitários com produtos fitofarmacêuticos homologados e sempre que for possível alternando substâncias ativas. Entre as soluções disponíveis no mercado aconselhamos a utilização de:
- Affirm® (Syngenta)
- Optrona® (Syngenta)
- Coragen® (Bayer)
- Exalt® (Corteva)
- Biavrio® 480 SC (Ascenza)
- SOTA (Sipcam)
As doses a aplicar destes produtos variam conforme as necessidades de cada cultura pelo que deverá pedir aconselhamento junto de um técnico especialista antes de aplicar estes produtos.
Caso necessite de ajuda especializada no terreno não hesite em contactar a nossa equipa de especialistas.
