O piolho cinzento da macieira é um afídeo picador-sugador facilmente identificável pelo seu aspeto pulverulento de cor cinzenta.
Durante o inverno, a praga permanece na forma de ovo, depositado no outono junto aos gomos ou nas reentrâncias dos ramos. Com a chegada da primavera - normalmente entre meados de março e início de abril - ocorre a eclosão, que coincide com o abrolhamento da macieira.
As primeiras formas deste afídeo são de cor verde-escura, com manchas claras, corpo globoso e dimensões entre 2,5 e 3 mm. À medida que o ciclo evolui, surgem gerações de menor tamanho (1,5 a 2 mm) e coloração rosada.
Trata-se de uma espécie holocíclica, com ciclo de vida completo. As primeiras fêmeas fundadoras reproduzem-se por partenogénese na macieira (hospedeiro primário). A partir da terceira geração, surgem formas aladas que migram para hospedeiros secundários, principalmente plantas do género Plantago (como a tanchagem e língua de ovelha).
Essa migração ocorre entre maio e junho, com regresso ao hospedeiro primário no final do verão, onde são produzidos os ovos de inverno.
Danos na cultura
O Dysaphis plantaginea é uma das pragas mais prejudiciais para a cultura da macieira.
As colónias, rapidamente formadas, instalam-se sobretudo na página inferior das folhas jovens, provocando:
- enrolamento intenso das folhas
- deformação dos ramos jovens
- redução do crescimento vegetativo
Durante a alimentação, os insetos injetam saliva nos tecidos vegetais, afetando diretamente o desenvolvimento dos frutos. As enzimas presentes provocam:
- deformações irreversíveis
- paragem do crescimento dos frutos
- alterações na forma e qualidade comercial
Um dos danos mais graves ocorre antes da floração, quando as picadas nos ovários das flores podem causar o seu abortamento.
Além disso, a produção de melada favorece o aparecimento de fumagina, agravando o impacto na planta.
Infestações severas e persistentes podem resultar em perdas significativas de produção e enfraquecimento das árvores, especialmente as mais jovens.
Estratégias de controlo
Proteção Cultural
- Evitar pomares com excesso de vigor vegetativo
- Reduzir adubações azotadas desequilibradas
- Manter coberto vegetal com espécies florícolas, promovendo inimigos naturais
- Controlar plantas hospedeiras secundárias (ex.: espécies do género Plantago)
Modo de Produção Biológico
Promoção ou introdução de insetos auxiliares, nomeadamente:
- Chrysoperla carnea (Chrysopa E, Koppert)
- Adalia bipunctata (Aphidalia, Koppert)
Além dos insetos auxiliares, podem também ser utilizadas alternativas de origem natural, nomeadamente:
Estes produtos atuam por contacto e podem ser uma solução complementar na gestão da praga, especialmente em situações de maior pressão ou quando se pretende uma intervenção rápida.
Modo de Produção Integrado
Em situações de forte infestação, pode ser necessário recorrer a tratamentos fitossanitários autorizados, tais como:
- Carnadine (Nufarm)
- Teppeki (Belchim)
- Starpride Max (Epagro)
- Closer (Corteva, mediante autorização excecional)
A aplicação deve ser complementada com adjuvantes, como o molhante Nutri Pin, para melhorar a eficácia do tratamento.
Em caso de dúvidas, não hesite em contactar a nossa equipa técnica.
Nota: Artigo originalmente publicado a 09 de maio de 2024 e atualizado a 23 de abril de 2026.
