O frio invernal tem um papel fundamental na quebra de dormência (saída do repouso vegetativo) das plantas, sobretudo nas fruteiras de clima temperado como macieira, pereira, pessegueiro e cerejeira.

O que é a dormência?

A dormência é um estado fisiológico em que a planta reduz ou interrompe o crescimento para sobreviver às condições adversas do inverno. Durante esse período, os gomos permanecem “bloqueados” e não rebentam mesmo que haja condições aparentemente favoráveis.

Importância do frio invernal (horas de frio)

1. Permite a quebra da dormência dos gomos

O somatório de horas de frio (normalmente temperaturas ≤ 7,2 °C) é o principal fator que desencadeia a quebra da dormência. Sem esse período frio suficiente, os gomos não iniciam corretamente o abrolhamento.

2. Promove alterações fisiológicas e hormonais

O frio funciona como um “reset” hormonal: reduz hormonas inibidoras do crescimento (ex.: ácido abscísico) e aumenta hormonas promotoras (ex.: giberelinas), preparando a planta para retomar o crescimento na primavera.

3. Garante abrolhamento e floração uniformes

Quando a exigência de frio é satisfeita, a rebentação ocorre de forma mais sincronizada, o que resulta em melhor floração, frutificação e potencial produtivo.

4. Influencia diretamente a produtividade e a qualidade

A falta de frio suficiente pode provocar:

• Rebentação/abrolhamento tardio ou irregular
• Floração deficiente e heterogénea
• Abortamento floral
• Menor vingamento de frutos
• Frutos de inferior qualidade

5. Permite que a planta "complete" o ciclo anual

As árvores permanecem em repouso até acumular frio suficiente; depois disso, conseguem responder ao aquecimento primaveril com crescimento normal. 

Em síntese

O frio invernal é essencial porque regula fisiologicamente a passagem do repouso para o crescimento vegetativo ativo, garantindo uma rebentação uniforme, boa floração e elevada produtividade.

Sem horas de frio adequadas, a planta não quebra corretamente a dormência e a produtividade agrícola tende a diminuir.